RG系列20升旋转蒸发仪主要用于在减压条件下连续蒸馏大量易挥发性溶剂。尤其对萃取液的浓缩和色谱分离时的接收液的蒸馏，可以分离和纯化反应产物。旋转蒸发仪的基本原理就是减压蒸馏，也就是在减压情况下，当溶剂蒸馏时，蒸馏烧瓶在连续转动。蒸馏烧瓶是一个带有标准磨口接口的梨形或圆底烧瓶，通过一高度回流蛇形冷凝管与减压泵相连，回流冷凝管另一开口与带有磨口的接收烧瓶相连，用于接收被蒸发的有机溶剂。在冷凝管与减压泵之间有一三通活塞，当体系与大气相通时，可以将蒸馏烧瓶，接液烧瓶取下，转移溶剂，当体系与减压泵相通时，则体系应处于减压状态。使用时，应先减压，再开动电动机转动蒸馏烧瓶，结束时，应先停机，再通大气，以防蒸馏烧瓶在转动中脱落。作为蒸馏的热源，常配有相应的恒温水槽。
短程蒸馏常用于高温下不稳定或纯化少量化合物的化合物。优点在于减压下的加热温度可以比标准压力下的液体沸点低很多，并且馏出液在冷凝之前仅需经过很短的距离即可。较短的路径可确保在设备侧面损失很少的化合物。
短程蒸馏几乎是粗糙的蒸馏类型，不想使用它的原因是因为它没有很好的分离能力，并且比旋转蒸发仪要慢一些。也就是说，短程蒸馏更便宜，并且不需要真空泵。
